Einordnung
Diese Seite präsentiert eine deutschsprachige Fassung des Eintrags Peru aus der Encyclopaedia Judaica von 1971, Band 13. Der Schwerpunkt liegt auf zwei großen Linien: erstens der kolonialen Verfolgung durch die Inquisition und zweitens der Entwicklung jüdischer Gemeinden im republikanischen Peru.
Kolonialzeit
Juden auf dem Scheiterhaufen – Begnadigung im Jahre 1601 stattgegeben
Wie im kolonialen Mexiko waren Krypto-Juden im spanischen Südamerika seit den frühen Tagen der spanischen Herrschaft aktiv. Während der ersten Jahrzehnte nach Einführung der formellen Inquisitionsstrukturen im Jahre 1570 standen diese Fälle zunächst noch nicht im Zentrum der Aufmerksamkeit.
In den 1580er Jahren und in den folgenden Jahrzehnten verstärkte sich die Suche nach jüdischen Konvertiten und Krypto-Juden deutlich. 1595 wurden zehn Personen verurteilt, 1600 vierzehn und 1605 achtundzwanzig. Insgesamt wurden fünfzehn davon zu Gefängnis oder zur symbolischen Bildverbrennung verurteilt.
Eine generelle Begnadigung wurde den Beschuldigten im Jahre 1601 gewährt. In der Folge ließ der Druck der Inquisition deutlich nach und kam bis etwa 1625 nahezu zum Erliegen.
Portugiesische Juden – Festnahmen 1634 – Auto-da-Fé vom 23. Januar 1639
In dieser ruhigeren Phase gelangte eine beträchtliche Zahl portugiesischer Neuchristen in das Vizekönigreich Peru. Viele von ihnen waren im Handel tätig, kamen rasch zu Vermögen und gesellschaftlichem Einfluss und gerieten gerade dadurch stärker unter Verdacht.
Eine Indiskretion im Jahre 1634 führte zur Festnahme von 64 Beschuldigten, fast alle portugiesischer Herkunft. Diese Verhaftungswelle löste eine generelle Panik unter Neuchristen, Gläubigern und Handelspartnern aus, da eine Konfiskation ihres Besitzes drohte.
Die Verhaftungen und die Flucht vieler Neuchristen brachten das Vizekönigreich an den Rand wirtschaftlicher Schwierigkeiten. Die Inquisition beschleunigte die Prozesse, griff zu Folter und schloss die Verfahren innerhalb von drei Jahren ab.
Zu den bekanntesten Opfern gehörten Manuel Bautista Pérez, der reichste Händler Limas und eine zentrale Figur unter den Krypto-Juden der Hauptstadt, sowie der Arzt Francisco Maldonado de Silva.
Nach diesem Schauprozess nahm die Verfolgung durch die Inquisition von Lima wieder deutlich ab. Mehrere laufende Verfahren wurden fallengelassen; nur wenige Fälle wurden weiter bis zum Scheiterhaufen geführt.
18. Jahrhundert: Drei außerordentliche Persönlichkeiten sterben durch die Inquisition
Im 18. Jahrhundert sind nur noch wenige Fälle dokumentiert. Dazu zählen Don Teodoro Candioti, ein Christ aus der Levante, der 1726 im Inquisitionsgefängnis starb, die Adlige Doña Ana de Castro, die 1736 auf dem Scheiterhaufen endete, sowie Don Juan de Loyola y Haro, ein Nachkomme des Ignatius von Loyola, der 1745 im Gefängnis starb und später posthum freigesprochen wurde.
Daneben gab es stets eine kleine Zahl von Juden, die nicht als Neuchristen galten und nur vorübergehend im spanischen Südamerika tätig waren, meist im Rahmen von Handelsmissionen. Viele katholische Familien in den Nachfolgestaaten des Vizekönigreichs Peru erkennen heute eine Abstammung von Neuchristen oder Krypto-Juden an.
Zeitgenössische Epoche
Peru wird im Text als Republik in Südamerika mit rund 12 Millionen Einwohnern beschrieben; die jüdische Bevölkerung wurde 1968 auf etwa 5000 Personen geschätzt. Die Mehrheit der Bevölkerung war römisch-katholisch, Religionsfreiheit war jedoch verfassungsrechtlich garantiert.
1870: Gründung der jüdischen Gemeinde – schnelle Anpassung
Die moderne jüdische Geschichte Perus beginnt um die Mitte des 19. Jahrhunderts mit der Ankunft einiger mitteleuropäischer Händler und Maschinenbauer in Lima. Um 1870 war ihre Zahl groß genug, um eine Gemeinde zu bilden: die Sociedad de Beneficencia Israelita, die bis heute besteht.
1875 erwarb die Gemeinde ein Grundstück für einen jüdischen Friedhof, der weiterhin von ihr unterhalten wird. Da viele der frühen Einwanderer Männer mit schwach ausgeprägter religiöser Bindung waren, führten Mischheiraten und Konversionen dazu, dass aus den Gründerfamilien langfristig kaum direkte Mitglieder der späteren Gemeinde hervorgingen.
Iquitos und Gummi-Boom
Ab etwa 1880 kamen sephardische Juden, vor allem aus Nordafrika, in wachsender Zahl in die Amazonasregion Perus und richteten wahrscheinlich in Iquitos eine Gemeinde ein. Der Gummi-Boom machte die Region wirtschaftlich attraktiv; viele jüdische Einwanderer wurden Händler und trugen wesentlich zur regionalen Entwicklung bei.
1909 wurde dort eine Sociedad de Beneficencia Israelita mit 38 örtlichen Juden unter Führung von Victor Israel gegründet. Die harten Lebensbedingungen und wirtschaftlichen Schwierigkeiten verhinderten jedoch eine stärkere Ansiedlung, und viele Einwanderer verließen Iquitos wieder.
Ein beträchtlicher Teil blieb durch Mischheirat in der Region. Unter ihren Nachkommen finden sich prominente Bürger des peruanischen Urwalds. In den 1950er Jahren kam es innerhalb dieser Gruppe zu einer interessanten Wiederbelebung jüdischer Identität, die unter anderem im Peruanisch-Israelischen Institut in Iquitos Ausdruck fand.
Einwanderung ab 1914
1914–1918 und nach 1918: Juden aus dem Mittleren Osten, Rumänien und Argentinien erreichen Lima
In der frühen Zeit des Ersten Weltkriegs kamen einige sephardische Juden aus der Türkei und aus Syrien als Händler nach Lima. Der größere Teil der Einwanderungswelle setzte jedoch erst nach dem Krieg ein, als Flüchtlinge aus dem geschwächten Osmanischen Reich und aus der rumänischen Grenzstadt Novoselitsa nach Peru kamen.
Verschärfte Einreisebestimmungen in den USA, problematische Erfahrungen jüdischer Siedler in Argentinien und der Baumwoll-Boom an der peruanischen Küste machten Peru für viele attraktiv. Briefe an Verwandte verstärkten diese Bewegung zusätzlich.
Die meisten frühen Einwanderer kamen mittellos nach Lima, arbeiteten zunächst als Hausierer oder kleine Händler und spezialisierten sich oft auf Stoffe und Damenkleider. Als Lima für diese Händler zu klein wurde, entstanden Filialen und Verbindungen in den Provinzen.
Einige Juden kehren nach Europa zurück
Nachdem sie etwas Kapital angespart hatten, kehrten einige Händler nach Europa zurück, um dort zu heiraten. Einige blieben in Europa und fielen später dem Holocaust zum Opfer; andere kamen mit ihren Familien nach Peru zurück und bauten dort eine dauerhafte Existenz auf.
Gemeinden in den Provinzen
In den 1930er und 1940er Jahren lebten Juden auch in mehreren Provinzhauptstädten Perus – unter anderem in Talara, Piura, Trujillo und Arequipa. Nur in Trujillo und Arequipa entstanden jedoch eigentliche Gemeinden.
In den 1960er Jahren lebten dort nur noch sehr wenige jüdische Familien. Trotzdem bestanden Synagogen und soziale Zentren fort; an hohen Feiertagen konnte noch ein Minjan zusammenkommen.
Auch in der Sierra siedelten sich einzelne Händler oder kleine Gruppen an, etwa in La Oroya, Huancayo, Huancavelica oder Ayacucho. Sobald die Kinder schulpflichtig wurden und die Familien bessere Bildung suchten, zogen viele jedoch nach Lima. So lösten sich die meisten ländlichen jüdischen Gruppen mit der Zeit wieder auf.
1933–1945 und danach
Die deutschsprachige Gemeinde in Peru erhielt nach der Machtübernahme Hitlers einen neuen Zustrom. Obwohl die peruanischen Einwanderungsgesetze nie besonders liberal waren, gelang es hunderten von Familien, Visa oder andere Aufenthaltsgenehmigungen zu erhalten. Einige reisten zunächst nach Bolivien und kamen erst später nach Peru.
Zwischen 1933 und 1943 registrierten jüdische Wohlfahrtsorganisationen 536 Einwanderer; im Januar 1943 waren davon 30 bereits wieder ausgewandert. Die illegale Einwanderung oder Einreisen unter anderen Quoten werden im Text ausdrücklich als nicht mitberücksichtigt markiert.
Wie in anderen lateinamerikanischen Ländern wurden auch in Peru größere jüdische Siedlungsprojekte geprüft. 1930 untersuchte eine Gruppe nichtjüdischer deutscher Wirtschaftsleute ein Projekt im Osten des Landes. Obwohl eine Genehmigung in Aussicht stand, wurde das Vorhaben nie umgesetzt und später aufgegeben.
Viele der frühen Einwanderer stiegen wirtschaftlich vom Kleiderhandel zum Großhandel, Import oder zur Industrie auf. Besonders stark war die jüdische Präsenz in der Textilwirtschaft, aber auch in anderen Bereichen des Handels und der Leichtindustrie.
Quellen
Die Seite basiert auf dem Eintrag Peru aus der Encyclopaedia Judaica, 1971, Band 13, Spalten 322–324.
